王冠儒，又名王士林，1903年2月20日出生于清丰县前王家村一个贫苦的农民之家。1922年，他考入河北省立大名第十一中学。1923年，谢台臣创办直隶省立大名第七师范学校，王冠儒结识了七师教务主任晁哲甫及一些进步学生，经常到七师图书馆阅读《新青年》、《向导》、《曙光》等进步书刊。1925年“五卅”惨案发生后，大名十一中和七师等学校联合进行反帝宣传，王冠儒带头发表演说，参加街头游行示威、散发传单、张贴标语，还把节余的生活费拿出来支援运动。1926年毕业后他先后在本村小学和巩营高小任教，1927年7月北伐军梁寿凯部打到清丰，王冠儒参加了北伐军。大革命失败后，王冠儒脱离部队回家乡，到清丰县民众教育馆任职。
       1928年秋，王近瑞根据中共濮阳县委发展党员、建立组织的指示，发展王冠儒、岳图南、乔子荆为共产党员。随后在民众教育馆建立了中共清丰县党支部。王近瑞任支部书记，王冠儒担任组织委员。他们在县城内外积极开展活动，宣传马列主义，培养发展了一批共产党员和共青团员，又在此基础上分别建立了城内、大张家、铁炉庄三个基层支部，王冠儒兼任城内支部书记。1929年春，清丰党组织迅速发展、壮大。遵照上级党委的指示，在县民众教育馆建立了中共清丰县委员会，王近瑞任县委书记，王冠儒任组织部长。8月，王近瑞调邢台中心县委工作，王冠儒接任县委书记。1932年冬，王冠儒赶赴东明，以寿星寺高小教员的公开身份开展工作，并和时任校长的共产党员郭仪安积极运作，建立了寿星寺高小支部。他选择蒋光慈、鲁迅、郭沫若等进步作家的作品作教材，向学生灌输进步思想，宣传马列主义。至1932年寒假，寿星寺高小发展党团员14人。1933年春，王冠儒回到清丰仍任县委书记。4月6日，不幸被捕。他坚守党的秘密，始终没有暴露真实身份，被押送南京监狱，直到1935年11月9日才获释。返乡后在古城高小任教。
        抗日战争爆发后，王冠儒响应党的号召，参加了晁哲甫等发起的“冀南文化界救国会”和“抗日救国十人团”，不久与直南党的领导人刘大风接上关系，恢复了中共清丰县委，重新担任县委书记。1937年10月，中共直南特委根据中共中央“放手发动群众，开展敌后游击战争”的指示，在清丰、南乐组建抗日武装，在古城高小建立了直南特委领导的第一支武装——河北民军第二路第四支队（简称四支队）。王冠儒任民运科长。他利用在古城高小任教员兼庶务之便，为部队提供了房舍、用品、医药及部分经费。他昼夜奔波，发动群众，筹措粮款、枪支。他利用关系为部队买了第一挺机枪，还在县民众教育馆为部队作了百余套军衣和子弹兜。王冠儒在清丰教书多年，口碑很好，在他的动员和影响下，许多青年学生和知识分子参加了四支队。
        抗战伊始，兵匪交加，社会混乱。为安全起见，一到夜晚村庄便寨门紧闭。四支队初建，服装不一，常因百姓误解而被拒之村外。严冬的一个夜晚，四支队经过通宵急行军，拂晓到达清丰城西的大屯集。大家精疲力尽，饥寒交迫，都盼望找一个暖和的地方歇息一下。然而群众因真伪不辨不肯开门，王冠儒一出面，问题立即就解决了。群众一听是王老师的队伍来了，便赶紧开门迎接，还抱歉说：“对不起，开门晚了，让你们挨了冻。”忙烧水、做饭、安排住宿。平时，王冠儒非常关心战士和同志，在行军途中，他总是跑前跑后多方照顾，经常为体弱的同志背行李、枪支或其他物品。他的助人为乐，在战士们的心目中印象很深。
       1938年3月中旬，中共直南特委接到一封汪静涵从西安写给李素若、王冠儒、李茂林的信，大意是，听说你们那里的抗日工作进行得很顺利，希望继续努力争取更大的成绩。但不能只靠宣传，还必须争取武装领导权等。特委主要领导认为汪静涵就是托派头子张慕陶的化名。刘大风同志据理力争，多方解释，但王冠儒还是以“托派罪名”被秘密杀害。王冠儒被杀后，曾使四支队干部、战士的思想一度出现了混乱，也引起了清丰、南乐教育界和一些青年知识分子的强烈不满。尽管四支队领导人多次作解释，但大多数人仍不相信王冠儒是坏人。 1982年4月，中共中央组织部经过重新调查，给王冠儒平反昭雪，指出：“七七事变后，积极动员青年参军，筹措枪支、粮款，对发展这支队伍作出了贡献。”“王冠儒是位好同志，在地下党和抗战后对革命是有贡献的，定他托派是无根据的，轻率处死是错误的。确属一起冤案……”·