10月的大别山，秋犹未过，但早晚已是寒气袭人。由于刘邓千里跃进大别山，刚到新区，远离后方，群众还没有发动起来，政权才开始建立，粮食、被服、弹药等供应十分紧缺。从司令、政委到普通战士，身上穿的还是夏天的单衫单裤。眼看严冬将至，冬衣问题变的十分突出。党中央深知刘邓所面临的困难，非常关心刘邓大军官兵的冷暖。周恩来副主席拍来电报，说中央已经指示晋冀鲁豫解放区设法筹措棉衣，准备调部队护送去。邓小平考虑到，从晋冀鲁豫解放区送十万多套棉衣谈何容易，千里迢迢，封锁重重，这要付出多大的代价，会有多大的牺牲啊！他下决心不给党中央和老区人民增加负担，依靠当地人民的支援，就地设法解决冬衣。    刘邓大军十几万人，住在大别山的穷山沟里，远离大城市和集镇贸易场所，去那里找这么多的裁缝师傅？面对困难，邓小平指出，“我们远离后方，在敌占区还能没有困难？我们整天背着几十万敌军在这里转，弹药、被服得不到补充，战士们不服水土，很多人生病闹疟疾，伤病员得不到很好的治疗，群众基础、物资供给都远不如解放区，所有这些都给我们带来了极大的困难。有困难是事实，但有困难并不可怕。我们干革命就难免要同困难打交道，就是有克服困难的能力。”  “我们这个军队有一个最大的长处，只要自己动手，没有克服不了的困难！”
    部队筹措来了资金，采购来了棉花、棉布。但是采购来的布匹五颜六色。刘邓就带头用锅灰、草木灰，把白布染成灰色，作面子。那些颜色鲜艳的花布就作里子。买来的棉花，多数是籽棉，还带有棉籽，没有弹花机，就用树条抽打、用手来撕，用手来剥。有布有棉花了，衣服还得人来做呀！这可难坏了刘邓大军的指战员们。自古以来，男儿从来是拿锄拿笔拿枪，可偏偏就是不会拿针！还有裁剪，就更别说了。这些拿惯了大枪的粗手，掂起了那细的难拿的缝衣针，不会剪裁，就找老乡家的妇女帮忙。战士们做棉衣，刘邓首长也亲自做棉衣。刘伯承司令员拿着针，戴着眼镜，一边做，一边给他人示范，还耐心地说：“缝衣也有窍门，荷包用勾针，路线要匀要密，扣门要采用倒线，裁领口可以用一只军用瓷碗扣起来比着裁！”
    有一位纵队首长，出自对野战军首长的爱护，特地派人送来几套已做好的细布新棉衣。邓小平和刘伯承收下后，却立即派人把这些棉衣给站岗放哨的战士们送去，他们要和普通战士一样，自己动手，丰衣足食。
    冬装做好了，部队上下人人一身新棉衣。虽然这些棉衣缝线的针脚有长有短，衣服裁的有大有小，衣服歪歪扭扭，里面絮的棉花疙疙瘩瘩。但他们毕竟是由战士们自己做出来的。况且，刘邓首长穿的也是这样的冬装呀！穿这些冬装，刘邓大军度过了大别山区严寒的冬天。